Trafic de migrants : les passeurs ont encaissé jusqu'à 509 M$ en 2025

Le trafic de migrants vers l'Europe a rapporté entre 388 et 509 millions de dollars aux passeurs en 2025, d'après des estimations de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), publiées mercredi avec l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Ces sommes concernent les quatre principales routes maritimes. Par ailleurs, 3 404 personnes ont péri ou ont été portées disparues sur les routes maritimes vers l'Europe la même année.

Combien rapporte le trafic de migrants en Méditerranée et ailleurs ?

Selon le rapport, entre 190 000 et 209 000 personnes ont été acheminées par des passeurs sur les quatre routes maritimes vers l'Europe en 2025. Selon les estimations de l'ONUDC, les migrants ont versé au total entre 388 et 509 millions de dollars.

Les prix varient fortement. D'après une enquête de l'OIM, près de la moitié des migrants ayant tenté la traversée de la Méditerranée centrale depuis l'Afrique du Nord ou la Turquie ont déclaré avoir payé plus de 7 500 dollars chacun. Sur la route atlantique vers les îles Canaries, les sommes pouvaient descendre jusqu'à 170 dollars par personne.

Le mécanisme est simple : chaque personne qui paie un passeur est un revenu, et ces réseaux agissent à des fins lucratives, rappelle l'ONUDC. Le rapport ne détaille pas comment l'argent est réparti entre les réseaux, ni qui en profite au bout de la chaîne.

Quelle est la route de la Méditerranée centrale ?

La route de la Méditerranée centrale relie notamment l'Afrique du Nord à l'Italie et à Malte, et c'est la plus empruntée, avec 84 000 à 100 400 personnes en 2025, selon l'ONUDC.

L'ONUDC précise que toutes les personnes qui entrent irrégulièrement en Europe par la mer ne passent pas par des passeurs. Les fourchettes sont des estimations, pas des comptages exacts.

Qui paie : les migrants, au prix fort

Les migrants versent eux-mêmes ces sommes aux passeurs, et les traversées restent meurtrières. En 2025, 3 404 personnes sont mortes ou ont disparu sur les routes maritimes vers l'Europe, et 104 200 ont été interceptées en mer puis renvoyées, selon le rapport de l'ONUDC.

Payer ne garantit donc rien. L'OIM compte de son côté au moins 2 185 morts ou disparus en Méditerranée en 2025 et 1 214 sur la route atlantique vers les Canaries. Ces chiffres sont probablement sous-estimés, selon l'organisation : au moins 1 500 personnes supplémentaires ont été signalées disparues en mer sans pouvoir être vérifiées, faute d'accès aux informations de recherche et de sauvetage.

Les chiffres de l'ONUDC et ceux de l'OIM proviennent de sources distinctes, et les sources ne précisent pas s'ils sont comparables.

Que dit l'OIM sur les leviers ?

L'OIM demande de démanteler les réseaux de passeurs, mais aussi d'élargir les voies sûres et régulières. Pour sa directrice générale Amy Pope, « lorsque les voies sûres sont hors de portée, les gens sont poussés vers des voyages dangereux et dans les mains des passeurs et des trafiquants » (traduction de : « When safe pathways are out of reach, people are forced into dangerous journeys and into the hands of smugglers and traffickers »).

L'organisation réclame aussi une coopération internationale renforcée contre les réseaux criminels, davantage d'opérations coordonnées de recherche et de sauvetage, et des financements pour la collecte de données sur les décès. Selon l'OIM, l'accès restreint à l'information et les contraintes de financement des acteurs humanitaires compliquent le recensement des décès de migrants sur les routes clés.

Les sources ne chiffrent pas l'effet de ces mesures. La tendance de début 2026 reste sombre : l'OIM a enregistré 606 décès en Méditerranée sur les deux premiers mois de 2026 (au 24 février), alors que les arrivées en Italie ont reculé de 61 %, de 6 358 à 2 465. Le rapport annuel détaillé du Missing Migrants Project était annoncé pour avril 2026.